En la tierra de dios y del hombre

Después de leer estas crónicas de Silvana Paternostro ya no se puede seguir siendo la misma persona. Cada página es un acto de coraje y de infinita ternura.

Tomás Eloy Martínez

Con la destreza de una novelista, la reportería de una periodista y los hechos sobrios de una estadística, Paternostro ha escrito una denuncia poderosa y apasionada sobre la cultura sexual en América Latina.

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Es el año 2022, pero la crítica social que hizo la periodista barranquillera Silvana Paternostro en estas páginas hace veinticinco años, sigue perfectamente vigente: las mujeres más poderosas de la ciudad siguen poniendo ese poder al servicio de los hombres. Silvana se preguntaba en los años noventa: ¿por qué lo hacen?, ¿cuáles son sus motivaciones?, ¿en qué se parecen a las otras mujeres que componen las élites latinoamericanas? Para averiguarlo consiguió un contrato de una casa editora en Nueva York y salió con libreta y grabadora en mano por todo el continente. Cuando salió En la tierra de Dios y del hombre causó revuelo. Fue nominado al prestigioso PEN Award. En 1999, la revista Time la nombró una de las voces innovadoras para el milenio, la prensa colombiana sacó la noticia. Cuando salió finalmente traducido al español, El Tiempo le dedicó un editorial titulado «Un libro que sí vale la pena».

«Este impresionante reportaje, que salió primero en inglés en 1998, informa sobre la cultura sexual de los latinoamericanos en América Latina y Estados Unidos; sobre la incidencia que esta tiene en la propagación del VIH; sobre el perverso papel que desempeñan las más sagradas tradiciones religiosas y sociales en mantener a los latinoamericanos, pero sobre todo a las latinoamericanas, en la más crasa ignorancia sobre los riesgos que corren y cómo evitarlos», escribió Erna von der Walde. Pero como en el caso de la presunta amante del alcalde, la «gente bien» de Barranquilla hizo caso omiso a las revelaciones del libro.